台東市元宵炮炸寒單爺：由來、看點與觀賞提醒
炮炸寒單爺是台東市元宵節最具代表性的民俗活動，在農曆正月十五前後數天於市區多處舉行，場次每年不同，請以官方公告為準。到現場要穿棉質長袖長褲，戴耳塞、口罩與帽子，並留意孩童安全。
每年農曆正月十五元宵節前後，台東市區會響起成串的鞭炮聲。「炮炸寒單爺」是台東市元宵遶境裡最受矚目的一項：由真人以肉身扮演寒單爺，隨神轎出巡，接受鞭炮洗禮。這篇整理它的由來、近年的舉辦方式，以及到現場觀看要準備什麼。
寒單爺是誰？為什麼要用鞭炮炸？
臺東市公所的介紹是：寒單爺是民間俗稱的「武財神」，相傳祂怕冷，所以信眾丟鞭炮替祂驅寒；民間也相信鞭炮炸得越旺，這一年的財運就越旺，因此神轎所到之處都是施放鞭炮的對象。
臺東縣政府文化處整理的說法則有三種：一是寒單爺即武財神趙公明，商家以鞭炮迎接、祈求生意興隆；二是寒單爺原為地方惡霸，在元宵節接受炮炸以求贖罪；三是把寒單爺視為瘟神，用鞭炮驅逐。幾種說法在民間並存。
從民間信仰到元宵的重頭戲
依文化處的資料，寒單爺等神像約在民國 38 年由台東市民從南部請來，起初沒有廟宇，由信徒輪流供奉；炮炸活動在民國 40 年代興起，臺東市公所的記載是民國 43 年開始。民國 73 年到 77 年間，活動一度被警察機關禁止；民國 78 年寒單爺有了固定安奉的玄武堂，活動也在同一年恢復。
民國 87 年，臺東市公所與玄武堂合作，把炮炸寒單爺推成元宵節的重頭戲；隔年起市公所整合遶境隊伍，推出元宵民俗嘉年華系列活動。臺東縣政府文化處現在以「臺東縣文化資產」為題介紹這項活動。
近年在哪裡舉行？
活動由臺東市公所與玄武堂、邯鄲堂等單位辦理，場次分散在元宵節前後數天。依縣政府公布的資料，2025 年安排了約 30 場，地點包括台東海濱公園國際地標、南京路市民廣場與市區各街道。2026 年的「臺東好神元宵祈福嘉年華」活動期間是 2 月 26 日到 3 月 7 日，寒單爺首炸在南京路市民廣場，元宵祈福煙火晚會在海濱公園國際地標。
每年的日期、場次與地點都不同，2027 年的安排請等臺東市公所與臺東縣政府公布，一切以官方公告為準。
到現場看要注意什麼？
縣政府在活動新聞稿中提醒，炮炸現場煙霧瀰漫、具有危險性，觀看時請做好防護：
- 穿厚實的棉質長袖、長褲，避免被火花燙傷；現場要久站與走動，建議穿球鞋。
- 帶耳塞、口罩與帽子，不要長時間待在爆炸聲與濃煙裡。
- 心臟病患者與孕婦要特別小心；帶小孩同行請顧好孩子，畫面太刺激時先帶開。
- 八家將與神轎隊伍經過時，不要插入或擋住隊伍，並留意隊伍中尖銳的器物。
場次多半安排在市區，想在活動結束後步行回住處，可以優先看市區的住宿；等場次表公布後，再對照地點安排當晚的動線。