蘭嶼的水芋田：達悟族主食怎麼種，旅客在田邊怎麼看
芋頭是達悟族的主食，也是蘭嶼島上最大的人為地景。依原住民族委員會《原住民族文獻》與蘭嶼鄉公所資料，整理水芋田怎麼依水源分布、有哪些芋頭品系與儀禮用途、田裡為什麼住著蛙類與鰻魚，以及旅客在田邊觀察與拍照時要守的分寸。
在蘭嶼騎車繞島，路邊與山腳常看到一塊塊泡在水裡的田，那就是水芋田。這一則不談餐廳，而是回答芋頭在達悟族生活裡是什麼：田怎麼開、種哪些芋頭、哪些芋頭用在儀禮上，以及旅客經過時該怎麼看。
為什麼說水芋田是蘭嶼最大的人為地景？
《原住民族文獻》第 22 期〈蘭嶼雅美族芋田經營的生態智慧〉一文指出，芋田是蘭嶼島上最大的人為地景。族人依土壤地力、水源供應、人力調配與儀禮需要，不定期開墾與休耕，於是形成水渠灌溉的濕地與五節芒草生地交錯的環境，也成為許多生物的棲地。蘭嶼鄉公所介紹島上自然時，也把水芋田景觀和大樹、民俗植物、昆蟲並列為值得認識的生態資源。
田是怎麼分布的？
| 位置 | 經營方式 |
|---|---|
| 下游水源充沛處 | 開闢面積較大的水芋田 |
| 林下、山麓溪澗旁 | 小塊的芋田 |
| 水源頭 | 多以林農方式經營，保持林下濕潤 |
| 新開墾的土地 | 先種旱芋（keytan）作為準備，再依水源與土質逐步開成水田 |
族人對田的微環境分得很細，例如住家旁常有水的田叫 koran，時有時無水的叫 akakawan。日常照顧芋田的多是婦女；文章的圖說與內容都呈現婦女在田裡工作的樣子。
芋頭有哪些品系？各用在什麼場合？
- rakoasoli：最大的芋頭，一般由男人栽種，家屋或大船落成時整株挖起，掛在儀禮場合最顯眼的地方。
- mizag soli、alaleng：祖傳品系，是落成禮上用量最大的芋頭。
- kararo：適合做芋糕（nimay），在特定節日裡扮演重要角色。
芋種會在儀禮分享與以物易物之間不斷交換，品系也因此一代代保存下來。對旅客來說，這代表芋頭不只是餐桌上的一道菜，背後連著新屋、新船與家族之間的往來。
田裡的蛙、鰻與水草有什麼作用？
文章記錄了芋田的田間生態：虎皮蛙、黑眶蟾蜍與鱸鰻多在夜間守護芋田；族人認為鱸鰻在泥裡蠕動能開出水道、導出泉水，所以老人會說「鰻魚會帶來水源，不要動它」，當地人也不吃青蛙與鰻魚。地木耳、葛仙米藻、滿江紅與青萍能固氮或抑制雜草，葛仙米藻的多寡可以看出田裡的水況。鄉公所資料則提到，田埂與駁坎上爬滿越橘葉蔓榕，可以擋住雜草入侵；水芋田也是島上觀賞蜻蜓的最好地點。
同一篇文章也提醒，外來的金寶螺、禾草與除草劑的使用，正在破壞傳統的芋田生態與知識。
旅客經過水芋田要注意什麼？
- 水芋田是族人正在耕作的田，不是景點設施，不要走進田裡或踩在田埂上，也不要撈田裡的蛙、魚與螺。
- 拍照從路邊拍，畫面裡有正在工作的族人時，先詢問、被婉拒就收起相機。
- 田邊的水渠是灌溉用的，不要在裡面洗手腳或丟東西。
- 想深入認識，可以請住宿處介紹在地解說員，聽族人自己說芋田的故事。